Det hele begynte med at vi som ledere i Norkirken Strand ble enige om å be om «hyrder inn blant ungdommene», inspirert av Matteus 9,36. Bakgrunnen var ganske grell. Det var få aktive kristne ungdommer på stedet.
Etter hvert oppdaget vi et tydelig mønster. Hvert årstrinn fungerte som en saueflokk som fulgte hverandre videre år etter år. Det gjorde oss enda mer målrettede, både i bønn og i praksis. Vi begynte å be konkret om hyrder til hvert enkelt trinn – og å spørre mennesker vi så kunne bære et slikt ansvar. Ledere som kunne samle ungdommene, gi dem mat og lete etter dem som hadde blitt borte.
I dag har dette vokst til over tretti hyrder, i alderen fra 10. klasse til rundt 60 år. Sammen leder de felleskirkelige huskirker for hvert trinn, fra femte klasse og helt opp til videregående. Over tid har det vokst fram en lederkultur der ungdom blir sett, fulgt og utfordret i trygge og forpliktende fellesskap.
Vår lengsel har vært å gi ungdommene tre grunnleggende ting: Vennskap, Gud og godhet – forkortet til VGG, slik ungdommene selv sier det.
Gud er sentrum for alt. Godhet – å elske mennesker, inkludert seg selv, og til og med sine fiender – er selve meningen med livet. Og vennskap er avgjørende. Uten et inkluderende fellesskap å dele dette i, blir det lite igjen. Nettopp derfor er disse gruppene så viktige.
En typisk huskirkekveld begynner med noe å spise og uformelt fellesskap, ofte en lek, lovsang og en andakt der én deler fra livet og fra Bibelen. Deretter deles gruppene opp, og samtalene går dypere – om tro, hverdag og det man har hørt.
To ting har vært spesielt viktige i denne utviklingen. Det ene er at de yngre ungdommene får se eldre ledere de ser opp til – og får lyst til å bli ledere som dem. Det andre er støtten vi har fått gjennom Acta Lederutvikling.
Acta Lederutvikling er Actas nasjonale lederutviklingsprogram for ungdom mellom 16 og 20 år. For oss i Norkirken Strand har dette vært et verdifullt supplement til det lokale lederarbeidet. Programmet gir unge ledere undervisning, fellesskap og tydelig oppfølging over to år, kombinert med praksis i hjemmemenigheten.
Spesielt viktig er medvandringen. Hver deltaker følges tett mellom samlingene av en erfaren leder, samtidig som de står i konkret tjeneste lokalt – hos oss særlig som huskirkeledere. Det gjør at lederutviklingen blir helhetlig og nært knyttet til hverdagslivet i menigheten.
Slik beskriver Sara Bjerga og Knut Blanchard i Norkirken Strand hva de har opplevd som verdifullt i ledertreningsopplegget:
Det er kjekt og lærerikt å møte forskjellige ledere fra hele landet og høre hvordan de gjør ting.
Vi får medvandrere som passer på oss, som vi kan dele livet med, stille spørsmål til og være trygge sammen med.
Den oppgaven vi får ha som huskirkeledere i hjemmemenigheten, gir oss mye tilbake.
Når unge ledere får vokse i trygge rammer, med tydelig oppfølging og reell tillit, skjer det noe. De blir ikke bare ledere her og nå, men også forbilder for dem som kommer etter. For oss i Norkirken Strand har samspillet mellom et tydelig hyrdefokus lokalt og Acta Lederutvikling som nasjonal ressurs vært med på å forme en levende og bærekraftig bevegelse blant ungdom.