Else Kari Bjerva, personalleder i Normisjon, har de siste årene arbeidet mye med utfordringer knyttet til misjonærbarns oppvekst.
Tekst: Else Kari Bjerva – foto: Inga Lill Nord Nyvoll – publisert: Ferskvare 4, 2025/22.01.2026
Som misjonsbevegelse forvalter Normisjon en visjon og et oppdrag: Jesus Kristus til nye generasjoner og folkeslag. I utøvelsen av dette misjonsoppdraget har vi alltid sendt ut familier med barn. Til glede for mange, men i historisk tilbakeblikk – dessverre også til stor skade for altfor mange.
I går – De siste årene har Normisjon, sammen med andre misjonsorganisasjoner og støttegruppa Sendt bort, arbeidet for å gi støtte og oppreisning til misjonærbarn som har blitt påført store belastninger gjennom sin oppvekst. Prisen mange misjonærbarn har betalt som vokste opp på 60-, 70-, 80- og til dels 90-tallet (og også misjonærforeldre), har vært skremmende høy. Det har vært nødvendig å løfte det som har skjedd fram i offentligheten, så vi kan erkjenne vårt ansvar, lære av det og la det bli en del av vår felles misjonshistorie. At vi nå også får gode tilbakemeldinger om at tiltakene vi har satt i verk, betyr noe, er vi veldig takknemlig for.
I dag – I dag sender vi med glede ut familier med barn, med høy bevissthet om hva som må være på plass av rammebetingelser og oppfølging for at barna skal ha det trygt og godt. En tverrkulturell oppvekst er en stor rikdom, når forholdene er lagt til rette på barnas premisser. Mange misjonærbarn kan fortelle hva kjennskap til andre folks språk, kultur og verdier har gitt av dem av global forståelse, ressurser og kompetanse.
I morgen – Verden endrer seg raskt. Det som var risikofaktorer for barns oppvekst i går, er ikke nødvendigvis det samme i dag eller i morgen. Derfor trengs det forskning og et kontinuerlig fokus på kunnskap om hva som skal til for at barn som vokser opp i en annen kultur skal ha det bra. Normisjon har tatt et initiativ, sammen med flere andre aktører for å utforske mulighetene for å samle den kompetansen vi nå sitter på – og få til mer forskning innen det viktige fagfeltet som internasjonal oppvekst er. Sammen må vi sikre gode rammer for neste generasjons trekulturelle barn.
Dette innlegget stod som «Signal fra leder» i misjonsmagasinet Ferskvare, i desember 2025.