Når stadig flere unge strever med ensomhet og psykisk press, velger regjeringen å kutte støtten til en av arenaene som bygger fellesskap og livsmestring. Det er et merkelig sted å spare.
Regjeringen foreslår igjen å redusere stipendandelen for folkehøgskoleelever fra 40 til 15 prosent. Det høres kanskje teknisk ut. Det er det ikke.
I virkeligheten får det store konsekvenser for hvem som har råd til å gå på folkehøgkskole.
Regjeringen mener at folkehøgskole bør behandles mer som et årsstudium i høyere utdanning. Men den sammenligningen bommer skikkelig.
Et folkehøgskoleår gir verken studiepoeng, tilleggspoeng eller mulighet til at fag kan inngå i en grad.
Folkehøgskolene gir noe helt annet.
Dette tilbyr folkehøgskolene
Unge mennesker får bygge identitet og finne retning før de tar store valg som skal prege resten av livet.
De lærer å leve tett på andre, ta ansvar, samarbeide og være en del av et mangfold. Det gir rom for modning i en tid preget av press, ensomhet og utenforskap.
Nesten 1 av 4 mellom 18 og 24 år føler seg ensomme i landet vårt. Et folkehøgskolefellesskap motvirker dette. Det er ikke bare viktig for den enkelte. Det er viktig for samfunnet vi bygger sammen.
Hvis politikerne mener alvor med at vi trenger sterkere felleskap blant unge, er det underlig å redusere støtten til en av arenaene som faktisk skaper dem.
– Kjetil Vestel Haga
Et merkelig sted å spare
Hvis politikerne mener alvor med at vi trenger sterkere felleskap blant unge, er det underlig å redusere støtten til en av arenaene som faktisk skaper dem.
Hvorfor kutte i et tilbud som nettopp bygger fellesskap?
I tillegg til å forme unge mennesker for livet, mener jeg det er helt urimelig at folkehøgskoleåret nå kan bli mindre tilgjengelig for dem som har minst. Når stipendandelen kuttes, løftes terskelen først for de unge med begrenset økonomi.
Politikerne må stå ved sine ord
Da er tilsvarende forslag ble behandlet i fjor, valgte Stortinget å avvise det. De løftet frem folkehøgskolenes viktige verdi. Nå forventer vi at de står ved sine ord.
Folkehøgskolene ber ikke om særbehandling.
De ber om å bli vurdert ut fra den rollen de faktisk fyller for ungdom, utdanning, fellesskap og samfunn.
Behold stipendandelen på dagens nivå.
Jeg har signert oppropet med oppfordring til å ikke kutte i stipend i folkehøgskolene, håper du gjør det samme.
Normisjon er medeier i 15 folkehøgskoler over hele landet:
- Alta Folkehøgskole
- Bakketun folkehøgskole
- Bjerkely folkehøgskole
- Danvik folkehøgskole
- Folkehøgskolen Sørlandet
- Trondheimsfjord folkehøgskole
- Grenland folkehøgskole
- Haugetun folkehøgskole (Fredrikstad)
- Musikkfolkehøgskolen Viken
- Nordvestlandet folkehøgskole
- Nordfjord folkehøgskole
- Risøy folkehøgskole
- Sagavoll folkehøgskole
- Solborg folkehøgskole
- Sunnfjord folkehøgskule
Kronikken stod på trykk i Vårt Land tirsdag 27. oktober.