Normisjon har gjennom årene hatt noen få, men betydningsfulle møter med det norske kongehuset.
I 2003 besøkte kong Harald Normisjons hovedkontor. Det var to år etter at Santalmisjonen og Indremisjonsselskapet hadde gått sammen, og kongen lot seg invitere til å besøke en av de lutherske misjonsorganisasjonene.
Vi var omtrent dobbelt så mange ansatte på hovedkontoret som i dag, men kongen håndhilste på hver enkelt av oss.
«Jeg kan ikke love å huske navnene på alle» sa han med et smil da hilserunden var over.
Se bilder fra besøket:
Arne Sæteren
Arne Sæteren
Arne Sæteren
Arne Sæteren
Så var det en informasjonsbolk hvor kongen fikk høre fra Normisjons arbeid hjemme og ute, før han ble tatt med på omvisning rundt om på de ulike avdelingene.
Besøket varte i hele to timer, og ble avsluttet med at kongen spiste lunsj med ledergruppen.
For min del fikk jeg en replikkveksling med ham da jeg fulgte ham rundt på kontorene til «Normisjon i Norge».
På et av kontorene sa jeg med et smil: «Vi har jo ryddet litt før vi skulle få besøk i dag».
Kongen svarte kjapt: «Ja, aldri så galt at det ikke er godt for noe!».
Vi erfarte at respekt for kongen godt lot seg forene med humor og latter.
Da Indremisjonsselskapes storstue, Storsalen i Oslo, ble innviet i 1935, ble kong Haakon 7. invitert. Han var Storsalens nærmeste nabo, og kom og satt fremst i salen under innvielsessamlingen.
Og da 200-årsdagen for Hans Nielsen Hauges kallsopplevelse ble feiret i Konserthuset i 1996, var Kong Harald på plass.
Om det ikke har vært så mange offisielle møteplasser mellom vår organisasjon og kongehuset, har misjonsfolket tydelig sluttet opp om kongen og hans gjerning i takknemlighet.
Det er med sorg vi nå, sammen med hele vårt folk, tar farvel med ham.