For fjerde året på rad arrangeres misjonsturen, Go for it – tur med tru, i Normisjons regi. Denne gangen starter turen to steder, i Vestfossen i Vestfold og i Vrådal i Telemark.
Det var av Region Vestfold/Buskerud som startet dette turkonseptet i 2023. Det første året gikk de fra Drammen til Ål og året etter gjennom Vestfold. I fjor ble turen arrangert i samarbeid med regionene Øst og Østfold og gikk fra Akershus via Oslo til Østfold. I år er det i samarbeid med Region Telemark.
Turen starer 29. mai og gruppene fra Vestfold og Telemark møtes i Bø og går sammen gjennom Grenland til Kragerø der turen avsluttes 7. juni i Kragerø.
Norsk misjonshistorie
Konseptet i år, er som tidligere, å gi mer kunnskap om norsk misjonshistorie og gå i fotsporene til mennesker som har reist ut som misjonærer fra områdene turfølget skal besøke.
Det er lagt opp til dagsetapper, og det er mulig å være med på hele turen eller bare deler av den. Underveis blir det lokale arrangement.
Svein-Tony Gårdsø, regionleder i Vestfold/Buskerud, har hatt en sentral rolle under alle turene. Han forteller at en av personene som det blir fortalt om under årets tur, er Clara Bodding (1867–1891) fra Vestfossen. Hun var gift med Paul Olav Bodding som overtok som leder i av Santalmisjonens arbeid i India etter stifteren Lars Olsen Skrefsrud.
– Hun tok med seg matklokka til Hans Nielsen Hauge til India. Der ble den brukt som klokke i en kirke i Benagaria, forteller Svein-Tony Gårdsø.
Første kvinneforening
Videre på turen skal man minnes Gustava Kielland (1800–1889) som startet den første kvinneforeningen for ytremisjon i Norge i 1844. Hun ble født på Kongsberg og døde i Skien.
I Kragerø, der turen avsluttes, er det minnene etter Bodil Biørn (1871–1960) som blir trukket fram. Hun var sendt ut som misjonær av organisasjonen Kvinnelige Misjonsarbeidere.
– Bodil Biørn var sykepleieren fra Kragerø som reiste som misjonær til Armenia og var der fra 1905 til 1934. Der fikk hun heltestatus for sin innsats under det som omtales som folkemordet på armenere, og i hjembyen er det reist en minnestein med et relieff av henne foran rådhuset, forteller Gårdsø.
Fra vår egen tid
– En misjonær fra vår egen tid blir også med i programmet under turen, forteller Svein Tony Gards.
– I Skien er det planlagt et møte med Martha Irene Eriksrød fra Ås i Gjerpen. Hun var i over 20 år utsending for Santalmisjonen i Bangladesh, og og har siden hun kom hjem besøkt mange foreninger og menigheter. Hun var lønnet av Langesundsfjordens Indremisjonsselskap i Telemark der hennes slekt har vært aktive i flere generasjoner. Vi jobber også med å få en samtale med noen som har kommet til Norge som misjonærer.
Sølvgruver og kanaltur
Ellers på turen blir det blant annet besøk i Sølvgruvene på Kongsberg, og fra Lunde i Telemark tar de Telemarkskanalen ned til Skien.
– I Skien blir det LitteraTur i regi av Telemark museum om Ibsens verker med spesiell vekt på hans drama Brand, der Norges første misjonær kan ha vært en av rollefigurene, avslutter Svein Tony Gårdsø.