Siden 1967 har vi vært med å bekjempe spedalskhet, bygget opp et helsesystem, støttet personer med funksjonsnedsettelser og gitt barn unike muligheter gjennom musikk i Bhutan. Nå utvides innsatsen med et rullestolhjem!
Tekst: Kjetil Bergerud Larssen – Foto: WHHJ – Publisert: 09.05.2026
Wheelchair Home of Hope and Joy (WHHJ) ble etablert i Bhutans hovedstad i 2022. Initiativet kom etter en henvendelse fra unge mennesker med funksjonsnedsettelser. De kunne gå, og mange manglet helt nødvendige hjelpemidler. De ønsket først og fremst et trygt sted å bo sammen og hjelp til hverdagslige behov.
Sterkt engasjement
Misjonær Gro Holm Rypestøl har vært engasjert som støttespiller for hjemmet siden start, og i fjor ble også Randi Kippenes Megard med i arbeidet.
De to trofaste Normisjonsdamene får nå ekstra hjelp av hovedkontoret i Oslo, da initiativet offisielt er lagt i porteføljen til det internasjonale arbeidet til Normisjon.
– Dette er en stor glede for meg personlig, men ikke minst for det veletablerte rullestolhjemmet, sier Gro.
Hun har lenge ønsket at Normisjon kunne ta det inn i sitt arbeid.
– Det er et enestående og nødvendig diakonalt misjonsinitiativ, og gjennom Rullestolhjemmet når hjelpen de som trenger det aller mest, sier hun engasjert.
Hjemmet ligger nemlig hjertenært den støtten Normisjon har formidlet til oppbyggingen av funksjonshemmedes fellesorganisasjon i Bhutan, gjennom mange år.
Et pionerarbeid
Etableringen av et hjem for rullestolbrukere var et pionerprosjekt i Bhutan, og rullestolhjemmet er fremdeles det eneste tilbudet av sitt slag i landet.
Hjemmet gir beboerne et trygt fellesskap, hjelp til daglige gjøremål og støtte til medisiner, utstyr og mat.
– Daglig leder Sonam Deki og hennes team gjør en fantastisk innsats, og løfter både enkeltmennesker og saken til mennesker med funksjonsnedsettelser i Bhutan, sier Gro.
Mange i denne gruppen lever under svært krevende forhold. Flere av beboerne hadde ikke lenger mulighet til å bo hos familien, og manglet både praktisk hjelp og et sosialt nettverk.
Et flott sted å være
I februar 2025 flyttet rullestolhjemmet til byen Paro, der beboerne nå bor i et nytt og mer tilpasset hus. Hjemmet har plass til elleve unge mennesker med funksjonsnedsettelser, og gir samtidig støtte til rundt ti ungdommer som fortsatt bor hjemme.
Både ansatte og frivillige jobber på hjemmet, og arbeidet blir lagt merke til av myndigheter og andre organisasjoner i Bhutan.
Omsorg, men også muligheter
Målet til hjemmet er ikke bare å gi omsorg, men også nye muligheter. Beboere som har mulighet til det får opplæring i ferdigheter som frisørarbeid, skredderfag, musikk eller massasje. Flere har også fått nye proteser, noe som har gjort det mulig for dem å gå igjen.
Wheelchair Home of Hope and Joy er et lite, men viktig håpstegn i Bhutan – et sted der mennesker får både et hjem, verdighet og nye muligheter for fremtiden..
Vår unike tilknytning til Bhutan fortsetter, og du kan bli med å styrke innsatsen Gro og Randi har lagt ned over mange år ved å bli fastgiver til prosjektet vårt Menneskeverd og like muligheter i Bhutan, som dette initiativet blir endel av!