De er ikke stolte av så mye, kanskje ikke av fotballferdighetene sine heller, men de elsker å spille! Derfor ble det både stor ståhei og stor oppslutning da Normisjon Bangladesh og Santalkirken arrangerte fotballturnering mellom fire turilandsbyer.
I februar skrev jeg om hvordan vi først «oppdaget» dette lille Turifolket gjennom et eiendomsseminar arrangert av Normisjon Bangladesh. Det er ingen kjente kristne blant turiene.
I høst har vi kartlagt alle de 19 turi-landsbyene som finnes i området vårt. Totalt er de omtrent 1500 personer. Med stort og smått.
Nå jobber vi med ulike tiltak for å nå ut til turifolket. Fotball er en av dem. Tepper et annet. Santalkirken et tredje. Hagemøter et fjerde.
Handlingens mann
Ideen om en fotballturnering kom fra vår nye direktør i Normisjon Bangladesh. Han er en handlingens mann.
I Bangladesh kan veien fra ide til handling være langdryg, spesielt for en effektivitetsorientert nordmann. Det skal være møte på møte om dette og hint.
Eventuelle motforestillinger kommer gjerne sent på banen og da på indirekte vis. Ikke så med vår nye direktør. Det er forfriskende, og slikt blir det fotballturnering og mye annet ut av.
Stor oppslutning
Ikke langt fra alle de 1500 turiene tok turen for å heie på de utvalgte som skulle kjempe for sine landsbyers ære.
Av de fremmøtte var både generalsekretæren i Santalkirken og en høytstående representant for de lokale myndighetene.
Til slutt var det Borogram (=stor landsby) som tok hjem pokalen til stor jubel og høye tilrop.
Hensikten med fotballturneringen var selvsagt å skape en god opplevelse for turiene, men også å etablere en god relasjon og samtidig involvere santalkirken i denne relasjonen.
I vinterkulden har vi bidratt med varme tepper til store og små. Ansatte i Normisjon Bangladesh har bidratt av egen lomme for halvparten av disse teppene.
Fremover kommer vi til å avholde såkalte hagemøter i noen utvalgte landsbyer. Da inviterer vi landsbyens ledere for å diskutere temaer som helse, utdanning, barnas situasjon og viktigst; hvilke ressurser finnes i landsbyen som vi kan bygge videre på?
Målet er utvikling nedenfra med lokalt eierskap, ikke et stort prosjekt ovenfra. Vi får se hva vi får til.
Alle folkeslag
For 162 år siden kom Lars Skrefsrud til India og begynte arbeidet blant santalene. Det var det første av mange folkeslag Normisjon har nådd ut til.
Nå setter vi i gang med et nytt folkeslag, i samme ånd og i tråd med samme visjon som Jesus delte med sine disipler på et fjell i Galilea for knappe 2000 år siden: «Gå derfor og gjør alle folkeslag til disipler.»